老猫を看取ること①

９月２０日の夜、うちのきゅうちゃん（１７歳：♂）が、突然私の腕の中で激しく痙攣しました。あわてて名前を呼んで身体をさすりました（あとでネットで調べたら、これはしてはいけないらしい）

次の朝、病院にきゅうちゃんを連れていきました。きゅうちゃんは病院が嫌いなので、緊張してキャリーバックのなかでおもらしをしてしましました。

検査の結果、きゅうちゃんは腎不全でした。猫の腎不全は、高齢猫ではよくあることで、それは死の宣告です。私は今まで何度か腎不全で愛猫を亡くした経験があります。食べられなくなったら、輸液（点滴）をしますが、延命処置にすぎません。猫は痩せて小さくなって、虹の橋に逝ってしまいます。

１７歳は、人間で言うと８４歳。いつお別れがきても不思議ではありません。私は残された短い時間を、できるだけたくさん、きゅうちゃんと過ごすことにしました。

あれから２０日経ちました。きゅうちゃんのキラキラと輝いていた金色の目は、すでに白く濁って、まったく見えなくなりました。それでも名前を呼ぶと、小さな声で返事をしてくれるし、なでるとグルグルと喉を鳴らしてくれます。耳はちゃんと聴こえているようです。

ご飯は、少しずつ小分けにすると、食べてくれています。いつ食べられなくなるかわからないので、毎回ドキドキしながら。

また、夜中に何度も起きて、徘徊することもあります。そのときは、私も一緒に徘徊します（笑）大きな声で鳴くときは、ぎゅっと抱きしめます。

いま、きゅうちゃんは私の隣で眠っています。２０１８年の秋、私ときゅうちゃんの時間は静かに流れていきます。１７年間を振り返りながら。

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老猫を看取ること①